歯周病の基礎知識と原因
歯周病について
歯を失う原因、
その多くが
“自覚のない病気”です。
歯周病は、歯を支える歯ぐきや骨が細菌の感染により少しずつ破壊されていく病気です。歯垢（プラーク）の中にいる歯周病菌が原因で起こり、進行すると歯を失ってしまうこともあります。初期の段階では自覚症状がほとんどないため、定期的な歯科検診で早期発見・早期治療を心がけることが大切です。
こんな症状で
お悩みでは
ありませんか？
- 起床時に口の中が粘つく
- 歯茎が腫れぼったい
- 歯を押すとグラグラする
- 歯磨きをしていると歯ぐきの出血がある
- 歯と歯の間が空いている
- 以前よりも歯が長く見える
- 口臭を指摘された
痛みが少なく静かに進行する
「サイレントディジーズ」
歯ぐきの炎症は、初期段階では痛みをほとんど感じません。虫歯のようなズキズキとした痛みがないため、多くの方が気づかないまま症状を進行させてしまいます。
違和感を覚えて受診したときには、すでに歯を支える骨の半分以上が失われているケースも多いのです。このような特徴があるため、歯周病は「サイレントディジーズ（静かなる病気）」と呼ばれています。
日本人の約8割が
かかっていると
言われています
成人の大半が歯周病またはその予備軍であるという調査結果があります。特に中高年以降は歯を失う最大の要因となっており、入れ歯になる方の多くは歯周病が原因です。若い世代でも歯肉炎という初期段階の症状を持つ方は珍しくありません。
身近でありながら見過ごされやすい歯周病は、適切な予防と治療により進行を食い止められます。
細菌が歯周病の原因に
つながります
歯周病は歯周病菌によって起こりますが、その住みかとなるのがプラーク（歯垢）です。
毎日のブラッシングが適切な効果を上げていれば、このプラークは溜まりにくいですが、磨き方がおろそかになっていると、どんどん増加していきます。プラークは粘着性があり、歯に付着しやすい性質を持っています。見た目は黄白色で、この中の歯周病菌が増殖と共に毒素を吐き出し、次第に歯茎が侵食されていきます。
プラークはバイオフィルムとも言われています。これはブラッシングやマウスウォッシュなどで除去することは難しく、歯科医院でのプロケアを受けることで一掃できます。
歯周病の進行
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Step01
通常の前歯
①健康な状態では歯と歯茎の間に隙間はほとんどありません。
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Step02
歯肉炎
②ブラッシングなどのケアが悪いとプラーク（歯垢）が蓄積していきます。これを放置すると歯肉の中に炎症が発生し、歯と歯茎の間が少しずつ開きはじめます。
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Step03
軽度歯周病
③歯肉の炎症が進むにつれて歯周病菌も増加していきます。次第に歯槽骨や歯根膜の破壊、溶解が始まります。
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Step04
中度歯周病
④更に症状が悪化すると、歯は前後左右に動揺し始め、痛みも出て食事も不自由になっていきます。
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Step05
重度歯周病
⑤最終的には上下にもぐらつくようになり、抜歯するなどの処置が必要になります。
プラークが増えるほど歯周病に
かかりやすくなる
毎日のブラッシングを適切に行っていれば、プラークはあまり増殖しませんが、実際に全く存在しないという人もいません。
つまり、適切なセルフケアに加えて、歯科医院によるクリーニングなどをしなければ歯周病を完全に防ぐことは難しいと言えます。
プラークは絶えず発生する可能性を持っていますから、定期的に歯科医院によるメインテナンスを受けましょう。プロケアとセルフケアが適切に行われていれば、歯周病のリスクは大幅に軽減できるものです。
歯石は歯周病の原因に
繋がります
歯石もプラークと同様に歯周病を生み出す悪い元凶です。
歯石とはプラークに唾液の中のカルシウムが沈着して石灰化したものです。この中の細菌は死んだ状態ですが、表面の凹凸にプラークが付着しやすいという厄介な性質を持っています。
歯石自体は歯周病の直接の原因ではありませんが、プラークの温床となるため結果的に歯周病を悪化させることになります。そのため、歯科医院によるスケーリングを受けることも歯周病予防には大変重要です。
歯周病を引き起こす他の原因
喫煙
喫煙すると、白血球による細菌に抵抗する力が低下することが知られています。そのため歯周病にかかる可能性は上がります。更に喫煙は毛細血管を収縮させる効果もありますので、血液の循環が悪くなり、身体が持っている治癒能力を下げます。加えて歯茎からの出血が起こりにくくなることで歯周病に気付きにくくなるという弊害もあります。
噛み合わせ
嚙み合わせもお口の中の環境に大きく影響を与えます。食物残渣が残りやすい状況を生み、歯周病のリスクを高めるからです。また、噛み合わせは頭痛や肩こり、めまい、食欲不振などの原因にもなることもあります。
全身疾患
高血圧や、血液の疾患なども歯周病の要因となると言われています。これらは相互に関係していると言われてもおり、歯周病菌が脳梗塞や心臓疾患にも悪影響を及ぼすことが知られてきています。
また、アレルギー、ビタミンの欠乏、服用薬も歯周病に影響するというデータもあります。
生活習慣
喫煙の習慣が歯周病に関連することは既に記述しましたが、毎日の適切なブラッシングは歯周病予防には欠かせません。不規則な生活も身体に負荷をかけ抵抗力を弱めますので、生活を整えることも歯周病予防には重要です。
ストレス
過度のストレスは免疫力の低下につながり、歯周病菌に感染しやすい状況を作ります。生きていく中でストレスが無いことはありませんが、適度に解消することは健康管理のためにはとても重要です。
糖尿病
糖尿病と歯周病は相互にリスクを高め合う関係にあります。歯周病菌が出す毒素や、炎症を起こす物質が幹部から血液に入り、それが全身を回ることでさまざまな弊害を生みます。